Στέλνει η νομιμοποίηση της μαριχουάνας ένα ισχυρό μήνυμα; Ο σημαντικός διορισμός του Τραμπ κρύβει κρυμμένα μυστήρια

Στέλνει η νομιμοποίηση της μαριχουάνας ένα ισχυρό μήνυμα; Ο σημαντικός διορισμός του Τραμπ κρύβει κρυμμένα μυστήρια

Νωρίτερα σήμερα, ο εκλεγμένος πρόεδρος Τραμπ ανακοίνωσε ότι θα προτείνει τον βουλευτή της Φλόριντα Ματ Γκέιτς ως Γενικό Εισαγγελέα των Ηνωμένων Πολιτειών, κάτι που μπορεί να είναι ο πιο αμφιλεγόμενος διορισμός του στο υπουργικό συμβούλιο μέχρι σήμερα. Εάν επιβεβαιωθεί ο διορισμός του βουλευτή Γκέιτς, αυτό θα μπορούσε να είναι ένας ισχυρός οιωνός για τις πολιτικές αναταξινόμησής της μαριχουάνας, ακόμη και για τις προοπτικές της ομοσπονδιακής μεταρρύθμισης της μαριχουάνας.
Ο Ματ Γκέιτς είναι Ρεπουμπλικάνος βουλευτής από τη Φλόριντα, ο οποίος έγινε πλέον ο επόμενος υποψήφιος για τη θέση του Γενικού Εισαγγελέα των Ηνωμένων Πολιτειών - μια επιλογή που θα τον καταστήσει έναν από τους λίγους Ρεπουμπλικάνους νομοθέτες στο Κογκρέσο που θα υποστηρίξει ενεργά και θα ψηφίσει υπέρ της νομιμοποίησης της μαριχουάνας, και θα αναλάβει την υψηλότερη θέση στις αρχές επιβολής του νόμου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Καθώς ο Τραμπ σχηματίζει το υπουργικό του συμβούλιο, η επιλογή του Γκέιτς αποτελεί ένα από τα πιο θετικά σημάδια ότι υπό την ηγεσία του, η αγορά μαριχουάνας σε επίπεδο πολιτείας δεν θα παρεμποδιστεί. Αυτό είναι επίσης ένα καλό σημάδι για την εκστρατεία αναταξινόμησης της μαριχουάνας που υποστηρίζεται από τον Τραμπ και καθοδηγείται από την κυβέρνηση Μπάιντεν. Ωστόσο, η προϋπόθεση είναι ότι ο Γκέιτς χρειάζεται την έγκριση της Γερουσίας.
Ο Γκέιτς είναι ένα από τα τρία Ρεπουμπλικανικά μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων και υποστηρίζει τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας εδώ και πολλά χρόνια. Πριν από δέκα χρόνια, ο Γκέιτς, ο οποίος ήταν τότε πολιτειακός νομοθέτης, υποστήριξε ανοιχτά και ξεκίνησε τον πρώτο νόμο για την ιατρική χρήση μαριχουάνας στη Φλόριντα, τον Νόμο περί Συμπονετικής Χρήσης. Το νομοσχέδιο έθεσε τα θεμέλια για την αγορά ιατρικής μαριχουάνας της πολιτείας το 2014, η οποία σήμερα έχει ετήσια αξία παραγωγής άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το 2016, ο Γκέιτς ψήφισε υπέρ μιας μεταγενέστερης πρωτοβουλίας ψηφοφορίας με στόχο την επέκταση του υφιστάμενου προγράμματος ιατρικής κάνναβης της Φλόριντα και το 2019 υποστήριξε σθεναρά νομοθεσία για την κατάργηση της απαγόρευσης του καπνίσματος ιατρικής κάνναβης στην πολιτεία. Στη συνέχεια, ενέκρινε ένα άλλο ομοσπονδιακό νομοσχέδιο για τη νομιμοποίηση της κάνναβης με επικεφαλής το Δημοκρατικό Κόμμα, που ονομάζεται Νόμος για την Επανεπένδυση και την Απομάκρυνση Ευκαιριών Χρήσης Κάνναβης του 2022 (Περισσότερα). Παρά τις ανησυχίες του σχετικά με τις διατάξεις που επικεντρώνονται στη δικαιοσύνη, έχει υποστηρίξει σταθερά προηγούμενες εκδόσεις του νομοσχεδίου.
Αυτός ο βουλευτής εξέφρασε επίσης την ανησυχία του πέρυσι ότι εάν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν «λάβει περαιτέρω μέτρα» και απλώς αναταξινομήσει την μαριχουάνα σε χαμηλότερο επίπεδο ρύθμισης των ναρκωτικών, τότε οι μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες μπορεί να ξεπεράσουν τη βιομηχανία κάνναβης.
Παρόλο που ο Γκέιτς ψήφισε υπέρ του ομοσπονδιακού νομοσχεδίου για τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας, διαφώνησε με τον Τραμπ σχετικά με ένα μέτρο σε επίπεδο πολιτείας στη Φλόριντα που αποσκοπούσε στη νομιμοποίηση της χρήσης μαριχουάνας από ενήλικες, το οποίο δεν πέρασε την ψηφοφορία αυτού του μήνα. Δήλωσε τον Αύγουστο ότι αυτή η μεταρρύθμιση θα πρέπει να θεσπιστεί με νομοθετική μορφή για να δώσει στο νομοθετικό σώμα μεγαλύτερη ευελιξία στην προσαρμογή των νόμων στο μέλλον.
Η αντίθεση του Γκέιτς στην Τρίτη Τροπολογία μπορεί να γίνει κατανοητή ως διαδικαστική και όχι ως ουσιαστική. Είπε: «Ανεξάρτητα από το τι πιστεύουν οι άνθρωποι για την άμβλωση ή τη μαριχουάνα, δεν νομίζω ότι αυτά τα ζητήματα πρέπει να αντιμετωπίζονται στο σύνταγμα της πολιτείας». Επεσήμανε ότι ένα περιορισμένο νομοσχέδιο για την ιατρική μαριχουάνα που ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της θητείας του στη νομοθετική εξουσία της Φλόριντα είχε «πολλά ελαττώματα» που έπρεπε να διορθωθούν. Έτσι, εάν οι αλλαγές πολιτικής εγγραφούν στο σύνταγμα της πολιτείας, η διόρθωσή τους θα είναι ακόμη πιο δύσκολη.
Το 2019, ο Γκέιτς συνέστησε επίσης στον κυβερνήτη της Φλόριντα, Ρον ΝτεΣάντις, και στον δικηγόρο Τζον Μόργκαν, την επέκταση του νομοσχεδίου για την ιατρική μαριχουάνα, επιτρέποντας στους ασθενείς να έχουν πρόσβαση σε θεραπεύσιμα προϊόντα ιατρικής μαριχουάνας. Ο Γκέιτς βοήθησε επίσης στην εφαρμογή του νομοσχεδίου.
Ο Γκέιτς υποστηρίζει ακλόνητα τη βιομηχανία μαριχουάνας από τότε που υπηρετεί στο Κογκρέσο για 8 χρόνια. Έχει ψηφίσει δύο φορές υπέρ ενός διακομματικού νομοσχεδίου για τις τράπεζες μαριχουάνας, ώστε να διασφαλιστεί ότι τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα δεν θα τιμωρούνται από τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές για τη συνεργασία τους με εταιρείες νόμιμης κάνναβης σε πολιτειακό επίπεδο. Επιπλέον, έχει ξεκινήσει μια τροποποίηση του Νόμου περί Εθνικής Άμυνας (NDAA), η οποία θα καταργήσει τη διάταξη που απαγορεύει στα στρατιωτικά τμήματα να διεξάγουν δοκιμές μαριχουάνας σε νεοσύλλεκτους που κατατάσσονται ή υπηρετούν.
Πιο συγκεκριμένα, έχει ψηφίσει σταθερά υπέρ και έχει συν-κινήσει ομοσπονδιακή νομοθεσία κοινής λογικής που αποσκοπεί στη χαλάρωση των αυστηρών περιορισμών στη βιομηχανία μαριχουάνας, όπως:

Προστασία των νομιμοποιημένων τροποποιήσεων Blumenauer/McClintock/Norton -2019

HR 1595-2019 (συν-χορηγός) του Νόμου περί Ασφαλών Τραπεζικών Εργασιών

Νόμος για την Έρευνα για την Ιατρική Κάνναβη, HR 5657-2021

Μορ Μπιλ, HR 3617-2021 (Συν-χορηγός)

HR 1996-2021 (συν-χορηγός) του Νόμου περί Ασφαλών Τραπεζικών Εργασιών
Ο Γκέιτς αναγνώρισε επίσης δημόσια τα σημαντικά οφέλη της ιατρικής μαριχουάνας για τους βετεράνους που πάσχουν από παθήσεις όπως η κατάθλιψη και η διαταραχή μετατραυματικού στρες και υποστήριξε νομοσχέδια όπως ο Νόμος για το Ασφαλές Λιμάνι για την Ιατρική Μαριχουάνα Βετεράνων, ο Νόμος για την Ίση Χρήση Βετεράνων και ο Νόμος για την Ασφαλή Θεραπεία Βετεράνων.
Ο μελλοντικός Γενικός Εισαγγελέας πιστεύει ότι η νομιμοποίηση της μαριχουάνας είναι σε μεγάλο βαθμό ένα διαγενεακό ζήτημα και όχι κομματικό. Υποστηρίζει τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας σε εθνικό επίπεδο. Η τρέχουσα ομοσπονδιακή πολιτική «έχει εμποδίσει την καινοτομία και τις επενδύσεις στην κάνναβη, κάτι που θα μπορούσε να είχε βελτιώσει τη ζωή όλων των Αμερικανών».
Ο David Culver, Ανώτερος Αντιπρόεδρος Δημοσίων Σχέσεων στο Συμβούλιο Κάνναβης των Ηνωμένων Πολιτειών (USCC), δήλωσε σε δελτίο τύπου την Τετάρτη ότι ο Gates είναι «ένας από τους πιο φιλο-μαριχουάνας Ρεπουμπλικάνους στο Καπιτώλιο». Είπε: «Διορίζοντάς τον ως τον ανώτατο αξιωματούχο επιβολής του νόμου στη χώρα, ο εκλεγμένος πρόεδρος Trump απέδειξε την αποφασιστικότητά του να τηρήσει την προεκλογική του υπόσχεση για μεταρρύθμιση της μαριχουάνας».
Έχουμε δηλώσει από την αρχή ότι η βιομηχανία μαριχουάνας έχει άφθονους λόγους να είναι αισιόδοξη για τη δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ. Η σημερινή δήλωση του Γενικού Εισαγγελέα και άλλες πρόσφατες αλλαγές προσωπικού μας δίνουν ελπίδα για την επόμενη φάση της ομοσπονδιακής μεταρρύθμισης της μαριχουάνας, συμπεριλαμβανομένης της ψήφισης του Νόμου περί Ασφαλών Τραπεζικών Εργασιών και της τελικής αναταξινόμησης της μαριχουάνας ως μέτρου του Τρίτου Προγράμματος.
Η επιλογή του Γκέιτς από τον Τραμπ για αυτή τη θέση έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τον Τζεφ Σέσιονς, τον πρώτο Γενικό Εισαγγελέα κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Τραμπ, ο οποίος επικρίθηκε ευρέως για την ανάκληση των οδηγιών της εποχής Ομπάμα σχετικά με τη διακριτική ευχέρεια των ομοσπονδιακών εισαγγελέων επιβολής της μαριχουάνας.
Εάν ο Γκέιτς εγκριθεί για μια θέση στο υπουργικό συμβούλιο, τα μελλοντικά του σχόλια σχετικά με τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας θα τύχουν ευρείας προσοχής. Από άποψη υψηλού επιπέδου, οι δημόσιες δηλώσεις του Γκέιτς σχετικά με τη μαριχουάνα μπορεί να είναι αμφιλεγόμενες, αλλά μετά από προσεκτικότερη εξέταση του εύρους των δεδομένων που έχουμε αυτήν τη στιγμή, συμπεριλαμβανομένων των αρχείων ψηφοφορίας του Γκέιτς ως μέλους της Βουλής των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών, μπορούμε εύλογα να αναμένουμε ότι μέσα στα επόμενα τέσσερα χρόνια, ο Γκέιτς και το Υπουργείο Δικαιοσύνης υπό την ηγεσία του θα γίνουν φίλοι και όχι εχθροί της βιομηχανίας μαριχουάνας.
Εν ολίγοις, ο Γκέιτς αναμένεται να υιοθετήσει ομοσπονδιακές πολιτικές που είναι πιο ευνοϊκές για τη βιομηχανία κάνναβης, η οποία έχει αντιμετωπίσει σημαντική αντίσταση τα τελευταία χρόνια. Το πιο σημαντικό είναι ότι εάν εγκριθεί ο διορισμός του Γκέιτς και γίνει επικεφαλής του τμήματος όπου εδρεύει η DEA, θα έχει τεράστια δύναμη να επηρεάσει το αποτέλεσμα των ακροάσεων για την αναταξινόμησή της μαριχουάνας και των ευρύτερων διαδικασιών θέσπισης κανόνων.