Η Philip Morris International, η μεγαλύτερη εταιρεία καπνού στον κόσμο, εισήλθε επίσημα στον κλάδο των κανναβινοειδών.

Η Philip Morris International, η μεγαλύτερη εταιρεία καπνού στον κόσμο, εισήλθε επίσημα στον κλάδο των κανναβινοειδών.

Τι σημαίνει αυτό; Από τη δεκαετία του 1950 έως τη δεκαετία του 1990, το κάπνισμα θεωρούνταν μια «κουλ» συνήθεια, ακόμη και ένα αξεσουάρ μόδας παγκοσμίως. Ακόμα και οι σταρ του Χόλιγουντ συχνά παρουσιάζουν το κάπνισμα σε ταινίες, κάνοντάς τα να εμφανίζονται ως ευαίσθητα σύμβολα. Το κάπνισμα είναι συνηθισμένο και αποδεκτό σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, αυτή η κατάσταση δεν κράτησε πολύ, καθώς τα στοιχεία για καρκίνο και άλλα θανατηφόρα προβλήματα υγείας που προκαλούνται από τα τσιγάρα, τα οποία τελικά οδηγούν σε θάνατο, δεν μπορούν να αγνοηθούν. Πολλοί γίγαντες του καπνού έχουν οδηγήσει στη διάδοση των τσιγάρων, καθιστώντας τα πιο εύκολα προσβάσιμα για τους ανθρώπους. Η Philip Morris International (PMI) είναι ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες και μέχρι σήμερα παραμένει ο μεγαλύτερος παράγοντας στη βιομηχανία καπνού. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, το κάπνισμα προκαλεί περίπου 8 εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως. Προφανώς, με την άνοδο της μαριχουάνας, η Philip Morris International θέλει επίσης ένα κομμάτι της πίτας.

Ιστορικό ενδιαφέροντος της εταιρείας Philip Morris για την κάνναβη

Αν ξεφυλλίσετε την ιστορία του ενδιαφέροντος αυτού του γίγαντα του καπνού για τη μαριχουάνα, μπορεί να εκπλαγείτε όταν διαπιστώσετε ότι το ενδιαφέρον της Philip Morris για τη μαριχουάνα μπορεί να εντοπιστεί από το 1969, με ορισμένα εσωτερικά έγγραφα να αποδεικνύουν ότι η εταιρεία ενδιαφερόταν για τις δυνατότητες της μαριχουάνας. Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν βλέπουν τη μαριχουάνα μόνο ως πιθανό προϊόν, αλλά και ως ανταγωνιστή. Μάλιστα, ένα υπόμνημα από το 1970 έδειξε ακόμη και την πιθανότητα η Philip Morris να αναγνωρίσει τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας. Μεταφερόμαστε στο 2016, η Philip Morris πραγματοποίησε μια τεράστια επένδυση αξίας 20 εκατομμυρίων δολαρίων στη Syqe Medical, μια ισραηλινή εταιρεία βιοτεχνολογίας που ειδικεύεται στην ιατρική μαριχουάνα. Εκείνη την εποχή, η Syqe ανέπτυσσε έναν εισπνευστήρα ιατρικής κάνναβης που θα μπορούσε να παρέχει στους ασθενείς συγκεκριμένες δόσεις ιατρικής κάνναβης. Σύμφωνα με τη συμφωνία, η Syqe θα εργαστεί επίσης για την ανάπτυξη ορισμένων ειδικών τεχνολογιών που θα επιτρέψουν στη Philip Morris να ελαχιστοποιήσει τη βλάβη που προκαλείται από το κάπνισμα στην υγεία. Το 2023, η Philip Morris κατέληξε σε συμφωνία για την εξαγορά της Syqe Medical έναντι 650 εκατομμυρίων δολαρίων, υπό την προϋπόθεση ότι η Syqe Medical πληροί ορισμένες προϋποθέσεις. Σε δημοσίευμα του Calcalist, η συναλλαγή αυτή αποτελεί ορόσημο, με το συμπέρασμα να είναι ότι εάν ο εισπνευστήρας της Syqe Medical περάσει τις κλινικές δοκιμές, η Philip Morris θα συνεχίσει να αποκτά όλες τις μετοχές της εταιρείας για το προαναφερθέν ποσό.

Στη συνέχεια, η Philip Morris έκανε άλλη μια σιωπηλή κίνηση!

Τον Ιανουάριο του 2025, η Philip Morris δημοσίευσε ένα δελτίο τύπου που περιέγραφε λεπτομερώς τη συνεργασία και τη σύσταση μιας κοινοπραξίας μεταξύ της θυγατρικής της Vectra Fertin Pharma (VFP) και της καναδικής εταιρείας βιοτεχνολογίας Avicanna, η οποία επικεντρώνεται στην ανάπτυξη κανναβινοειδών φαρμάκων. Σύμφωνα με το δελτίο τύπου, η σύσταση αυτής της κοινοπραξίας στοχεύει στην προώθηση της προσβασιμότητας και της έρευνας για την κάνναβη. Η Avicanna έχει ήδη καταλάβει δεσπόζουσα θέση στον τομέα της υγείας. Ωστόσο, το δελτίο τύπου αναφέρει ελάχιστα τη συμμετοχή της Philip Morris, αλλά είναι σαφές ότι οι γίγαντες του καπνού ενδιαφέρονται εδώ και καιρό για τη βιομηχανία κάνναβης. Ήδη από το 2016, όταν συνεργάστηκαν για πρώτη φορά με την Syqe Medical, τόνισαν το ενδιαφέρον της εταιρείας στον τομέα της υγείας, και αυτή η συνεργασία με την Avicanna το ενίσχυσε περαιτέρω.

Αλλαγές στις στάσεις και τις συνήθειες των καταναλωτών

Στην πραγματικότητα, είναι λογικό οι κολοσσοί του καπνού να στραφούν προς την κάνναβη ή τον τομέα της υγείας. Όπως λέει και η παροιμία, αν δεν μπορείς να τους νικήσεις, τότε ακολούθησε τους! Είναι προφανές ότι ο αριθμός των καπνιστών μειώνεται τα τελευταία χρόνια. Η νεότερη γενιά καταναλωτών απελευθερώνεται πλέον από τους περιορισμούς του καπνού και του αλκοόλ και στρέφεται στην κατανάλωση μαριχουάνας. Η Philip Morris δεν είναι ο μόνος κολοσσός του καπνού που ενδιαφέρεται για την αγορά κάνναβης. Ήδη από το 2017, η αμερικανική εταιρεία χαρτοφυλακίου Altria Group ξεκίνησε την εκποίηση των δραστηριοτήτων καπνού της και επένδυσε 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια στον καναδικό ηγέτη της κάνναβης Cronos Group. Ο όμιλος Altria κατέχει αρκετές μεγάλες αμερικανικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Philip Morris, και ακόμη και ο ιστότοπός της περιλαμβάνει πλέον το σύνθημα «Πέρα από το Κάπνισμα». Ένας άλλος κολοσσός του καπνού, η British American Tobacco (BAT), έχει επίσης δείξει έντονο ενδιαφέρον για την κάνναβη. Εδώ και αρκετό καιρό, η British American Tobacco ερευνά προϊόντα κάνναβης, ιδίως την έγχυση CBD και THC σε ηλεκτρονικά τσιγάρα που πωλούνται με τις μάρκες Vuse και Vype. Το 2021, η British American Tobacco άρχισε να δοκιμάζει τα προϊόντα CBD της στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η Renault Tobacco, επίσης συνδεδεμένη με την British American Tobacco, έχει εξετάσει το ενδεχόμενο να εισέλθει στη βιομηχανία κάνναβης. Σύμφωνα με εσωτερικά της έγγραφα, ήδη από τη δεκαετία του 1970, η Renault Tobacco Company έβλεπε τη μαριχουάνα τόσο ως ευκαιρία όσο και ως ανταγωνιστή.

Περίληψη

Τελικά, η μαριχουάνα δεν αποτελεί πραγματική απειλή για τη βιομηχανία καπνού. Η βιομηχανία καπνού θα πρέπει να έχει αυτογνωσία, επειδή ο καπνός μπορεί πράγματι να προκαλέσει καρκίνο και να οδηγήσει σε απώλεια ζωών. Από την άλλη πλευρά, η μαριχουάνα είναι φίλος παρά εχθρός: καθώς η ολοένα και πιο διαδεδομένη νομιμοποίηση και η συνεχής αύξηση της κατανάλωσης μαριχουάνας αποδεικνύουν ότι μπορεί πράγματι να σώσει ζωές. Ωστόσο, η σχέση μεταξύ καπνού και μαριχουάνας εξακολουθεί να εξελίσσεται και να αναπτύσσεται. Νομιμοποιώντας τη μαριχουάνα, οι γίγαντες του καπνού μπορούν να μάθουν από τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες που αντιμετωπίζει η μαριχουάνα. Ωστόσο, ένα πράγμα είναι σαφές: η μείωση της κατανάλωσης καπνού είναι πράγματι μια σημαντική ευκαιρία για την κάνναβη, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι ελπίζουν να χρησιμοποιούν πιο υγιεινά προϊόντα για να αντικαταστήσουν τον καπνό. Για να κάνουμε μια πρόβλεψη, μπορεί να συνεχίσουμε να βλέπουμε γίγαντες του καπνού να επενδύουν σε εταιρείες κάνναβης, όπως είδαμε στο παράδειγμα που αναφέρθηκε παραπάνω. Αυτή η συνεργασία είναι σίγουρα καλά νέα και για τις δύο βιομηχανίες και ελπίζουμε να δούμε περισσότερες τέτοιες συνεργασίες!