Σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης του κλάδου στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών (DEA) βρίσκεται για άλλη μια φορά υπό πίεση να αποδεχτεί μια έρευνα και να αποσυρθεί από το επερχόμενο πρόγραμμα αναταξινόμησης της μαριχουάνας λόγω νέων ισχυρισμών για μεροληψία.
Ήδη από τον Νοέμβριο του 2024, ορισμένα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι είχε υποβληθεί αίτηση 57 σελίδων, με την οποία ζητούνταν από το δικαστήριο να αποσύρει την DEA από τη διαδικασία θέσπισης κανόνων για την αναταξινόμηση της μαριχουάνας και να την αντικαταστήσει με το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Ωστόσο, η αίτηση τελικά απορρίφθηκε από τον Διοικητικό Δικαστή John Mulrooney του Υπουργείου Δικαιοσύνης.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, σύμφωνα με τους δικηγόρους που εκπροσωπούν τις Village Farms και Hemp for Victory, δύο μονάδες που συμμετέχουν στην ακρόαση, έχουν προκύψει νέα στοιχεία και η απόφαση του δικαστή πρέπει να επανεξεταστεί. Συνολικά 25 μονάδες εγκρίθηκαν για αυτήν την ακρόαση.
Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν την Village Farms, με έδρα τη Φλόριντα και τη Βρετανική Κολομβία, και την Hemp for Victory, με έδρα το Τέξας, ισχυρίζονται ότι ανακάλυψαν στοιχεία μεροληψίας και «αγνωστοποίητων συγκρούσεων συμφερόντων, καθώς και εκτεταμένη μονομερή επικοινωνία από την DEA που πρέπει να γνωστοποιηθεί και να συμπεριληφθεί ως μέρος των δημόσιων αρχείων».
Σύμφωνα με ένα νέο έγγραφο που υποβλήθηκε στις 6 Ιανουαρίου, η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών των ΗΠΑ όχι μόνο δεν υποστήριξε τους προτεινόμενους κανόνες αναταξινόμησης για τη μαριχουάνα, αλλά υιοθέτησε επίσης μια ενεργή στάση αντίθεσης και υπονόμευσε την αξιολόγηση των ιατρικών οφελών και της επιστημονικής αξίας της μαριχουάνας χρησιμοποιώντας ξεπερασμένα και νομικά απορριφθέντα πρότυπα.
Σύμφωνα με τα έγγραφα, τα συγκεκριμένα αποδεικτικά στοιχεία περιλαμβάνουν:
1. Η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών των ΗΠΑ υπέβαλε ένα «άκαιρο, μεροληπτικό και νομικά ακατάλληλο» έγγραφο στις 2 Ιανουαρίου, το οποίο «αντηχεί τα σημεία συζήτησης κατά της αναταξινόμησης της μαριχουάνας», όπως «η μαριχουάνα έχει υψηλό δυναμικό κατάχρησης και επί του παρόντος δεν έχει αναγνωρισμένη ιατρική χρήση», και αρνήθηκε να δώσει στους άλλους συμμετέχοντες αρκετό χρόνο για να το εξετάσουν και να απαντήσουν, παραβιάζοντας τις ομοσπονδιακές διαδικασίες.
2. Αποκρύπτεται ότι απορρίφθηκαν «περίπου 100» αιτήματα για παρακολούθηση της ακρόασης, συμπεριλαμβανομένων αιτημάτων από το Κολοράντο και της «επικοινωνίας και του συντονισμού τους με τουλάχιστον μία κυβερνητική υπηρεσία που αντιτίθεται στην αναταξινόμηση της μαριχουάνας, το Γραφείο Ερευνών του Τενεσί».
3. Βασιζόμενοι στην Κοινοτική Συμμαχία κατά των Ναρκωτικών (CADCA) στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία είναι «εταίρος» της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών σε θέματα που σχετίζονται με τη φαιντανύλη, υπάρχει «πιθανή σύγκρουση συμφερόντων».
Αυτά τα έγγραφα επισημαίνουν ότι «αυτά τα νέα στοιχεία επιβεβαιώνουν ότι η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών των ΗΠΑ ευνοεί σαφώς όσους αντιτίθενται στην αναταξινόμηση της μαριχουάνας κατά την επιλογή των συμμετεχόντων στην ακρόαση και εμποδίζει μια ισορροπημένη και στοχαστική διαδικασία που βασίζεται στην επιστήμη και τα στοιχεία, σε μια προσπάθεια να αποτρέψει την ψήφιση του προτεινόμενου κανόνα».
Οι δικηγόροι επισημαίνουν επίσης ότι μια πρόσφατη δήλωση ενός φαρμακολόγου στην Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών των ΗΠΑ απηχεί τα «επιχειρήματά τους κατά της αναταξινόμησης της μαριχουάνας», συμπεριλαμβανομένων ισχυρισμών ότι η μαριχουάνα είναι πολύ πιθανό να γίνει αντικείμενο κατάχρησης και δεν έχει αναγνωρισμένη ιατρική χρήση. Αυτή η θέση έρχεται σε άμεση αντίθεση με τα ευρήματα της σχετικής έρευνας που διεξήγαγε το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS) των ΗΠΑ, η οποία προτείνει τη χρήση μιας ευρύτερης ανάλυσης δύο παραγόντων για την αναταξινόμηση της μαριχουάνας.
Αναφέρεται ότι ορισμένες ομάδες της αντιπολίτευσης, όπως το Γραφείο Ερευνών του Τενεσί, ο Οργανισμός Ευφυών Μεθόδων Κάνναβης (SAM) και η Αμερικανική Κοινοτική Συμμαχία κατά των Ναρκωτικών (CADCA), συνεργάζονται στενά με την Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών των ΗΠΑ, ενώ σε συμμετέχοντες στο Κολοράντο που υποστηρίζουν την αναταξινόμηση της μαριχουάνας δεν έχει επιτραπεί η πρόσβαση στην ακρόαση.
Το Κολοράντο άρχισε να πουλάει μαριχουάνα για ενήλικες πριν από μια δεκαετία και έχει ουσιαστικά ρυθμίσει τα προγράμματα ιατρικής μαριχουάνας, συσσωρεύοντας πλούσια πρακτική εμπειρία. Στις 30 Σεπτεμβρίου του περασμένου έτους, ο κυβερνήτης Τζάρεντ Πόλις έγραψε μια επιστολή προς τη διευθύντρια της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών των ΗΠΑ, Αν Μίλγκραμ, ζητώντας άδεια από την πολιτεία να παράσχει «σχετικά, μοναδικά και μη επαναλαμβανόμενα» δεδομένα για να αποδείξει ότι «η ιατρική χρησιμότητα και το δυναμικό κατάχρησης της μαριχουάνας είναι πολύ χαμηλότερα από αυτά των οπιοειδών φαρμάκων». Δυστυχώς, αυτό το αίτημα αγνοήθηκε και απορρίφθηκε κατηγορηματικά από τη διευθύντρια της DEA, Αν Μίλγκραμ, η οποία επίσης «απαγόρευσε στο Κολοράντο να υποβάλει αυτά τα δεδομένα». Αυτή η κίνηση αντικατοπτρίζει την αμφισβήτηση της DEA για την επιτυχία αυτού του κρατικού ρυθμιστικού προγράμματος, το οποίο ισχύει εδώ και πάνω από μια δεκαετία.
Εξαιρώντας το Κολοράντο, την πρωτοπόρο στη ρύθμιση της μαριχουάνας, περιλαμβάνονται ο Γενικός Εισαγγελέας της Νεμπράσκα και το Γραφείο Ερευνών του Τενεσί, οι οποίοι είναι ένθερμοι αντίπαλοι της αναταξινόμησης της μαριχουάνας, ενώ η Νεμπράσκα προσπαθεί επί του παρόντος να εμποδίσει τους ψηφοφόρους να ψηφίσουν για την πρόταση για την ιατρική μαριχουάνα που εγκρίθηκε τον Νοέμβριο. Αυτό έχει εγείρει σημαντικές ανησυχίες στον κλάδο και το κοινό σχετικά με τη δίκαιη εφαρμογή της. Ο δικηγόρος ισχυρίστηκε επίσης ότι η Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών καθυστέρησε σκόπιμα την υποβολή βασικών αποδεικτικών στοιχείων μέχρι λίγο πριν από την ακρόαση, παρακάμπτοντας σκόπιμα την επιστημονική αξιολόγηση του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS) και στερώντας από όλα τα μέρη που υποστηρίζουν την αναταξινόμηση της μαριχουάνας το δικαίωμά τους να συμμετέχουν σε διαφανείς και δίκαιες διαδικασίες.
Η πρόταση αναφέρει ότι μια τέτοια υποβολή δεδομένων την τελευταία στιγμή παραβιάζει τον Νόμο περί Διοικητικής Διαδικασίας (APA) και τον Νόμο περί Ελεγχόμενων Ουσιών (CSA) και υπονομεύει περαιτέρω την ακεραιότητα της δικαστικής διαδικασίας. Η πρόταση απαιτεί από τον δικαστή να διερευνήσει άμεσα τις ενέργειες της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών, συμπεριλαμβανομένων των μη αποκαλυφθεισών επικοινωνιών μεταξύ οντοτήτων που αντιτίθενται στην αναταξινόμηση της μαριχουάνας. Ο δικηγόρος ζήτησε την πλήρη αποκάλυψη του σχετικού περιεχομένου της επικοινωνίας, ανέβαλε την ακροαματική διαδικασία και διεξήγαγε ειδική ακροαματική διαδικασία για να αντιμετωπίσει την πιθανολογούμενη παράβαση καθήκοντος της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών. Ταυτόχρονα, ο δικηγόρος ζήτησε επίσης από τη Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών να δηλώσει επίσημα τη θέση της σχετικά με την αναταξινόμηση της μαριχουάνας, καθώς ανησυχεί ότι η υπηρεσία μπορεί να παίξει αθέμιτα τον ρόλο τόσο των υποστηρικτών όσο και των αντιπάλων του προτεινόμενου κανόνα.
Προηγουμένως, υπήρχαν ισχυρισμοί ότι η DEA δεν παρείχε επαρκείς πληροφορίες για μάρτυρες και παρεμπόδισε αθέμιτα οργανισμούς υπεράσπισης και ερευνητές να παρακολουθήσουν ακροάσεις. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι ενέργειες της DEA όχι μόνο υπονομεύουν τη διαδικασία αναταξινόμησης των ακροάσεων για την κάνναβη, αλλά και αποδυναμώνουν την εμπιστοσύνη του κοινού στην ικανότητα της υπηρεσίας να διεξάγει δίκαιες και αμερόληπτες ρυθμιστικές διαδικασίες.
Εάν η πρόταση εγκριθεί, θα μπορούσε να καθυστερήσει σημαντικά την ακρόαση για την αναταξινόμηση της μαριχουάνας που έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει αργότερα αυτόν τον μήνα και να αναγκάσει την Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών των ΗΠΑ να επανεκτιμήσει τον ρόλο της στη διαδικασία.
Επί του παρόντος, τα ενδιαφερόμενα μέρη της βιομηχανίας μαριχουάνας σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες παρακολουθούν στενά την πρόοδο της ακρόασης, καθώς η μεταρρύθμιση για την αναταξινόμηση της μαριχουάνας στο Πρόγραμμα III θα μειώσει σημαντικά την ομοσπονδιακή φορολογική επιβάρυνση και τα ερευνητικά εμπόδια για τις επιχειρήσεις, αντιπροσωπεύοντας μια βασική αλλαγή στην πολιτική για τη μαριχουάνα των ΗΠΑ.
Το Global Yes Lab θα συνεχίσει να παρακολουθεί.
Ώρα δημοσίευσης: 14 Ιανουαρίου 2025